1.　はじめに

(１)　２つの肩書
　私は越前市職員である。所属は建設部都市計画課、職名は主査。しかし私にはもう一つの肩書がある。残業のない平日の夜と土日祝日、私は『課長』に昇格するのだ。所属は越前建設ナノブロック課、課員は８人（2014年６月20日現在）。私の課の業務は『ふるさと越前市・福井県の魅力を世界にＰＲすること』そして『子どもたちに作る（創る）喜びを伝えること』である。

(２)　ナノブロックとは
　ナノブロックは日本の玩具メーカー、株式会社カワダから販売されているブロック玩具である。最小単位のブロックが４mm×４mm×５mmと極小であるため、他のブロック玩具と比較して作品をより小さく、リアルに作ることが可能である。価格も手頃で、商品のパッケージも小さくできるため、近年では観光地において『ご当地ナノブロック』がお土産物として販売されている。一例を挙げるとディズニーリゾートやＵＳＪ、ハウステンボスといったテーマパークではキャラクターを再現したキットがパーク内で限定販売され、人気を集めている。

2.　活動のはじまり

(１)　33歳で課長就任
　私は子どものころ、ブロック遊びが大好きだった。数年前、たまたま立ち寄った雑貨屋でナノブロックに出会い、ブロック熱が再燃。自分の作った作品を見てもらいたいという思いから趣味でブログを始めることになった。
　ただ、ナノブロック関係のブログやＨＰは数多く、私よりも遥かにレベルの高い作品を作る人（ビルダー）は大勢いる。他のビルダーと同じような作品を作っても面白くないし、勝ち目はない。どうしようか……。
　そこで私は考えた。「思いっきりローカルなブログにしよう。作品のモチーフは越前市や福井県にゆかりのあるものを中心に。もしかするとそこから越前市のＰＲに繋がるかもしれない。」
　そしてブログのタイトルは『越前建設ナノブロック課』に決定。ブログ内で私は『課長』を名乗ることにした。越前建設という架空の会社があって、私はナノブロック課という部署の課長という設定である。
　2013年６月１日、越前建設ナノブロック課のブログが始まり、私は33歳で課長に就任した。

(２)　『きくりん』のブロック化
　こうして始まった私のブログ、内容が地味（？）なだけに当初は一日のアクセス数もわずか10前後。ブログにはコメント欄もあるが反応も少なく、７月８月は本業が忙しくてなかなか更新もできなかった。それでも時間を見つけて、越前市に関わりのあるマスコットキャラクター『きくりん』、越前市に本社があるローカル私鉄『福井鉄道』の車両、越前市の鳥である『コウノトリ』といったモチーフを選び、作品をアップし続けた。
　ここできくりんについて少し紹介させていただきたい。きくりんは越前市が誇る秋の風物詩、日本三大菊人形の一つ『たけふ菊人形』の公式マスコットキャラクターである。きくりんは着ぐるみも製作されており、越前市の各種イベントにも出没していることから、越前市内ではそれなりに認知されている。しかしいわゆる『ゆるキャラ』としての全国的な知名度は低いというのが実情である。
　私は子どものころから親しんでいるたけふ菊人形を全国の人に知ってもらいたい、娘も大好きなきくりんの知名度をなんとか上げたいと思い、きくりんをブロック化することにした。丸っこく愛らしい姿を四角いブロックで再現するのは大変だったが、試行錯誤を繰り返し、なんとか2013たけふ菊人形の開幕前に完成させることができた。2013年９月17日未明のことである。

(３)　若手職員からのアイデア
　2013年10月のある日、私は職場の若手職員の飲み会に出席した。仕事とは関係のない有志の集まり。しかし、当然のことながら話題はわが街『越前市』のことになる。建設、福祉、教育、観光……様々な部署から集まった若者たちが熱い意見をぶつけ合う。皆、立場は違えど「越前市を何とかしたい」という思いは同じであった。
　そこで私は自分が作った『ブロックきくりん』を披露した。実はこの日まで私は自分のブログや活動のことは職場では一切秘密にしていた。「ブロックで市のＰＲ？　ただの遊びだろ？」「そんなことをしている暇があったらもっと仕事をしたら？」と言われることが怖かったのだ。だが、自分と同世代の彼ら（彼女ら）ならば理解してくれるかもしれない。そう思って恐る恐る見せてみると……
　「石本さん！　これ面白いですよ！」「可愛い！　菊人形会場でお土産物にできないかな？」と肯定的な意見が相次いだ。観光課できくりん公式ツイッターを担当している職員はその場で写真を撮ってつぶやいてくれた。
　そして広報課の職員からこんなアイデアが。「石本さん、きくりんの作り方を子どもたちに教えられませんか？　もし可能なら、自分が公民館とマスコミに情報を投げ込みします。」

3.　ネット上から現実の世界へ

(１)　ブロックきくりん組立説明書の作成
　翌日、広報課の彼は私のところにやって来た。「石本さん、さっそくですが公民館からオファーがありました。11月中には開催しないといけないので、早速準備に入らないと！」あまりの急展開にとまどいを隠せない。
　（実は彼こそが、越前市のＢ級グルメ『ボルガライス』を全国に売り出した『日本ボルガラー協会』の会長、ボルガチョフである。彼の活動については第34回兵庫自治研集会においてレポート報告されているのでご参照されたい。）
　急きょ開催されることになった『ブロックきくりん製作教室』。とにかく子どもたちに作り方を教えるものが必要だということで、私が図面作成と写真撮影、彼がそのデータを基にレイアウトするという分担で『ブロックきくりん組立説明書』を完成させた。そして依頼者である公民館主事と打合せを重ね、教室開催の準備を進めていった。

4.　ブロック教室のその後

(１)　教室開催の反響
　教室の様子をブログにアップしたところ大きな反響があった。ブロックビルダーは皆、オリジナル作品を作り、それをアップして人の反応を見るのが喜びであるが、作品を真似されること（盗作されること）を嫌っている。ところが組立説明書を公開し、無償で作り方まで教えているビルダーがいたのだ。いったい誰が何のために？　越前市ってどこ？　そもそも『きくりん』って何？　ＳＮＳツールによって越前建設ナノブロック課の活動が広まっていった。

(２)　課員の増加
　第１回目のブロック教室を成功させたことは市内公民館主事の間でも話題となり、私のところには次々とオファーや問い合わせがあった。私と広報課の彼の２人だけでは負担が大きくなってきたため、市職内で仲間を募集したところ、先の飲み会メンバーを中心に数人が手を挙げてくれた。
　課員皆で事前準備や広報活動、教室当日の指導を分担し、2014年１月末までにブロック教室を３回開催。70人以上の親子が参加し、50体以上のブロックきくりんが作られた。

(３)　メーカーとの協議
　ただ、あまりにも反響が大きかったため、ナノブロックの販売メーカーから私のところに連絡があった。「ナノブロックの商標権は当社にあるので、ブロック教室における営利活動（材料費のやりとり）は認められない。」ということであった。私は自分の活動とブロック教室の趣旨を説明し、メーカーの担当者と何度か協議を行った。担当者には私の活動が営利を目的としているものではないことは理解してもらったが、ライセンス契約等の諸問題をクリアすることは相当難しいことが分かった。
　私の活動に悪意はないが、だからといって関係者に迷惑をかけても良いわけではない。私はブロック教室の活動を当面休止することにした。その上で、私の活動がどこまで認められて、どこからがメーカーとして困るのか一つ一つ確認を行った。最終的には担当者にも「ユーザーの善意の行為をつぶすつもりはない。これからもブログや（商標権を侵害しない範囲の）活動は続けてもらっても構わない。」と言っていただくことができた。
　ブロック教室の休止は残念ではあるが、私の活動がメーカーも無視できないまでになっていたこと、そして直接話をして私の思いを伝えられたことは、活動を続ける上で自信にもなった。

5.　広がる世界

(１)　季節のきくりんシリーズ
　ブロック教室が開催できなくなったため、私はもう一度原点に戻り『越前市や福井県にゆかりのある作品』の製作に力を注ぐことにした。幸いなことにブロック教室の件で越前建設ナノブロック課の知名度は上がっており、ブログ等に作品をアップした際の反応や広がりは各段に向上していた。
　特に私が力を注いでいるのが『きくりん』。ただし同じネタでは飽きられてしまうため、季節ごとにアレンジした『コスプレきくりん』を次々に製作している。２月は節分の『鬼きくりん』、３月ならば『雛人形きくりん』といった感じである。これらの作品は海外でも好評で、外国のユーザーからもコメントやメールが届くことがある。
　さらに私は作品を展示ケースにディスプレイし、市役所の総合案内に実物を展示させてもらうことにした。窓口に手続きにきた来庁者、特に子どもたちに楽しんでもらいたいという思いである。こちらも大変好評で、最近では新作を楽しみに見に来てくれる親子もいるそうである。